「お墓の工事は、指定する石材店でお願いしますと言われた」 「どうして自由に石屋さんを選べないの？ 相見積もりが取れなくて高くなりそう……」

墓じまいや改葬を検討し始めたとき、多くの方が直面するのがこの「指定石材店」というルールです。

自由に業者を選べないことに、不満や不安を抱くのも無理はありません。

今回は、石材店での15年の現場経験を経て行政書士となった私の視点から、指定石材店制度の裏側にある理由と、トラブルなく賢く手続きを進めるためのポイントを分かりやすく解説します。

1. 民間霊園や寺院墓地に「指定石材店」がある本当の理由

なぜ、民間の霊園や寺院では石材店が決まっているケースが多いのでしょうか。

これには、単なる大人の事情だけではない歴史的な背景があります。

実は、多くの民間霊園や寺院の墓地は、その開発や造成（お墓を建てるための土地の整備）の段階から、特定の石材店が莫大な費用や労力を共同で負担して造り上げています。

また、何代にもわたってそのお墓の構造や地盤のクセを熟知し、お寺の歴史を共に支えてきたという、ご住職との深い信頼関係があるからです。

管理者側からすれば、「大切な境内や霊園のルールを熟知している安心な業者に任せたい」という防衛策でもあります。

しかしユーザー側から見れば、他社と比較（相見積もり）ができないため、提示された費用が本当に妥当なのか不安が残る、というデメリットが生じてしまいます。

2. 自由に選べる「公営霊園」にもある落とし穴

一方で、都営などの公営霊園には指定石材店制度がありません。

利用者が自分で自由に石材店を選ぶことができるため、複数社から見積もりを取って金額やプランを比較できるという大きなメリットがあります。

しかし、自由だからこその難しさもあります。

石材店によって経験値や技術の高さ、アフターフォローの質はピンキリですが、一般の方にはその技術の良し悪しを測る基準が分からないのです。

「安さだけで選んだら、見えない部分の工事の手を抜かれた」というトラブルも実際に存在します。

指定があれば費用面での不安が残り、自由であれば技術面での見極めが難しい。

お墓の工事は、ここが非常に悩ましいポイントなのです。

3. 墓じまいの鍵は、ご住職への「丁寧なお話」

では、指定石材店があるお墓で墓じまいをする場合、言われた通りの金額をすべて受け入れるしかないのでしょうか。

実は、近年の墓じまい事情を背景に、現場の空気は大きく変わりつつあります。

「後継ぎがおらず、このままでは将来的に無縁墓になってしまう。だから元気なうちに綺麗にしてお返ししたい」という誠実な想いを、御住職に「丁寧にお話し」すれば、非常に高い確率でスムーズに工事の了承をいただけます。

お寺様にとっても、最も避けたいのは「無縁仏になって放置されること」です。

こちらが敬意を持って一歩を踏み出せば、指定石材店であっても費用の相談に柔軟に応じてくれたり、手続きを優しく教えてくれたりすることがほとんどです。

最後に：現場を知る専門家が、あなたの中立な味方になります

私は石材店時代の15年間、「指定石材店」としてお寺様を守る立場も、公営霊園で他社と競う立場も、両方の現場を経験してきました。

だからこそ、それぞれの制度のメリットも裏事情も知り尽くしています。

現在は行政書士という中立な立場から、お客様の味方となって「指定石材店から出された見積書のチェック（セカンドオピニオン）」や、「お寺様への丁寧な切り出しのアドバイス」を行っています。

「指定業者の費用が高すぎる気がする」「御住職にどう話せばいいか分からない」 そんなときは、どうぞ無理をせず私たちを頼ってください。

～　遠くの「心配」より近くの「再会」　～